รู้ไหมว่า ในประวัติศาสตร์แห่งความผูกพันระหว่างมนุษย์กับเจ้าเหมียว มนุษย์ไม่ได้เป็นผู้ ‘เลือก’ จะ ‘เลี้ยง’ แมวหรอก แต่เป็นเจ้าแมวต่างหากที่ ‘เลือก’ จะกลายร่างมาเป็นสัตว์เลี้ยงเอง โอ้โฮ! นี่มันนิสัยแมวชัดๆ! ...
คุณคงเคยได้ยินเรื่องของแบคทีเรียที่ ‘ดื้อยา’ กันมาบ้างแล้ว โดยเฉพาะที่เรียกกันว่า ‘ซูเปอร์บักส์ (Superbugs)’ แต่เพิ่งมีการศึกษาล่าสุดของมหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น ในสหรัฐอเมริกา ค้นพบว่า แบคทีเรียที่เกาะอยู่บนฝุ่นในอาคารนั้น อาจแพร่ยีนที่มีสาร ‘ต้าน’ ยาปฏิชีวนะ ได้ ...
ขณะที่วงการอาหารบ้านเรากำลังตื่นเต้นและตื่นตัวกับการเข้ามาของมิชลินไกด์ คู่มือร้านอร่อยซึ่งคล้ายเป็นสถาบันรับรองความดี ความงาม ความมีมาตรฐานของร้านอาหารที่มีอายุนับร้อยปี ภาพเชฟในชุดขาวก้าวขึ้นเวทีรับดาวมิชลินกลายเป็นภาพที่คนส่วนใหญ่ในสังคมเชิดชูว่าคือความก้าวหน้าของวงการอาหารไทย ในขณะเดียวกัน วงการอาหารอีกหลายสัญชาติซึ่งมิชลินด์ไกด์หยั่งรากลึกมานานหลายสิบปี หรืออย่างประเทศต้นกำเนิดอย่างฝรั่งเศสเอง กลับมีการเคลื่อนไหวบางอย่างที่น่าสนใจ เมื่อพ่อครัวแม่ครัวฝีมือดีบางคนเลือกเมินหน้าหนีดาวมิชลิน แล้วสร้างมาตรฐานการรับรองใหม่ๆ ให้ตัวเอง จนเกิดเสียงวิพากษ์ขึ้นประปรายว่าสถาบันรับรองความดีงามของร้านอาหารที่มากกว่ามิชลินไกด์ก็คือ การกล้าหันหลังให้กับมัน ทำไมพวกเขาตัดสินใจแบบนั้น? เกิดอะไรขึ้นกับคู่มือนักชิมเล่มสีแดงนี้?...
ถ้าพูดถึงเสียงหัวเราะ ก็ต้องนึกถึงเรื่องตลก ถ้าเกิดอยู่ดีๆ เราหัวเราะขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย คนก็คงหาว่าบ้า แต่ทว่ามีงานวิจัยหนึ่งบอกเราว่าคนเราหัวเราะไปกับบทสนทนาทั่วไปบ่อยกว่ามุกตลกหลายเท่า ก็แล้วถ้าไม่มีเรื่องอะไรให้ขำ ทำไมเราถึงยังหัวเราะ? Robert Provine ศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาและจิตวิทยามหาวิทยาลัยแมริแลนด์ และผู้ช่วยของเขา ได้ทำการศึกษาพฤติกรรมการหัวเราะของมนุษย์โดยสังเกตผู้คนตามที่ต่างๆ อย่างห้างสรรพสินค้าและตามท้องถนนในเมือง และบันทึกว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนที่ใครสักคนจะหัวเราะ คำพูดไหนที่ทำให้หัวเราะ และคนหัวเราะคือผู้พูดหรือผู้ฟัง ...
พูดถึงแมว คุณนึกถึงอะไร? แมวเป็นสัตว์ที่มีนิสัยหลากหลายที่สุดก็ว่าได้ ทั้งขี้เล่น อยากรู้อยากเห็น ขี้อ้อน ชอบมาคลอเคลีย แต่แมวบางตัวกลับมีทีท่านิ่งดูเหมือนหยิ่งและชอบเก็บตัวเงียบอยู่เพียงลำพัง บางตัวนอนขี้เซาได้ทั้งวัน ตื่นมาเลียขนบ้างแล้วนอนต่อ แมวเป็นสัตว์ที่มีความเป็นตัวของตัวเองสูงมาก ถ้าจะบังคับให้ทำอะไรสักอย่างคงไม่ใช่เรื่องง่าย และกลับกลายเป็นว่าเจ้าของผู้เลี้ยงต้องตกเป็น ‘ทาส’ ของเจ้าเหมียวเสียเอง และถ้าสังเกตดีๆ จะพบว่าแมวหลายๆ ตัวมักจะมีพฤติกรรมอย่างหนึ่งที่เหมือนกันนั่นคือ ‘ชอบอยู่ในกล่อง’ ซึ่งทำให้ทาสอย่างเราพยายามหาเหตุผลเพื่อมาอธิบายพฤติกรรมนี้ให้ได้...
การกินเป็นกิจกรรมพื้นฐานของร่างกายที่สำคัญต่อการมีชีวิต แม้ว่าแต่ละคนจะมีรสนิยมในการกินที่เฉพาะเจาะจง เช่น กินเพื่อสุขภาพ กินเพื่อเข้าสังคม กินเพื่อรับประสบการณ์ในวัฒนธรรมอาหารที่หลากหลาย หรือกินเพื่อความสาแก่ใจเน้นปริมาณเอาให้คุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไป แต่ทุกคนล้วนมีข้อจำกัดในการกินจนนำไปสู่การเปรียบเทียบได้ และเกิดเป็นข้อสงสัยว่าทำไมบางคนกินไปนิดเดียวก็อิ่มเสียแล้ว ในขณะที่บางคนกลับกินได้เรื่อยๆ และไม่มีทีท่าว่าจะอิ่มหรือแม้กระทั่วตัวเราเองในแต่ละวันก็กินได้มากน้อยต่างกัน ข้อสงสัยชวนใคร่รู้นี้นำไปสู่การหาคำตอบว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น แล้วเราก็พบว่ามีปัจจัยมากมายเหลือเกินที่ส่งผลต่อการกินของคนเรา โดยปกติกลไกการทำงานของร่างกายเรื่องการกินจะเกี่ยวข้องกับความรู้สึก 2 ความรู้สึกคือ ความรู้สึกหิวและความรู้สึกอิ่ม ซึ่งความหิวจะเกิดขึ้นเมื่อร่างกายต้องการอาหาร เพราะท้อง...
ในราวทศวรรษเจ็ดศูนย์ ‘โธมัส อัลเลน’ ซึ่งเป็นอาจารย์อยู่ที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเสทส์ หรือ MIT เคยศึกษาเรื่องหนึ่งที่ทำให้หลายคนช็อก – ว่ามันเป็นไปได้อย่างนั้นจริงหรือ อัลเลนเป็นนักวิชาการก็จริง แต่เขาไม่ได้นั่งอยู่บนหอคอยงาช้างหรือไม่แยแสโลก เพราะจริงๆ แล้ว เขาเคยทำงานอยู่กับบริษัทต่างๆ ด้วย เช่น...
หลายคนอาจนึกไม่ถึงว่าฝุ่นควันพิษ หรือฝุ่นขนาดเล็กจิ๋วตั้งแต่ 10 ไมครอนลงไปจนถึง 2.5 ไมครอน และเล็กกว่านั้น อาจเกี่ยวข้องกับสุขภาพจิตของมนุษย์ – อย่างการเป็นโรคซึมเศร้าได้ด้วย เคยมีการศึกษาเรื่องฝุ่นควันพิษ (แบบเดียวกับที่กำลังรมกรุงเทพฯ อยู่) และพบความสัมพันธ์ระหว่างยีนหรือพันธุกรรมของมนุษย์ ที่ถูกทำให้เปลี่ยนแปลงไปเพราะฝุ่นควันพิษพวกนี้ อยู่ในวารสารชื่อ...
“ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จอยู่ที่นั่น” ตั้งแต่เด็กเราคงเคยได้ยินคำสอนนี้กันมานับครั้งไม่ถ้วน แต่เมื่อโตขึ้นเรากลับได้แต่สงสัย ความพยายามก็อยู่ที่นี่ไง แล้วไหนล่ะความสำเร็จ? บทบาทของโชค ในโลกของความสำเร็จ โรเบิร์ต แฟรงก์ (Robert Frank) นักเศรษฐศาสตร์และศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยคอร์เนล เขียนหนังสือเล่มหนึ่งเมื่อนานมาแล้วชื่อ Success and Luck:...
ในวันที่ใช้ร่างกายออกแรงทำงานมาอย่างเหน็ดเหนื่อยตลอดทั้งวัน เมื่อถึงบ้านสิ่งแรกที่อยากทำคงหนีไม่พ้นการเอนหลังลงบนเตียงนุ่มๆ เพื่อให้ร่างกายได้นอนหลับ และพักผ่อนคลายความเหนื่อยล้า เป็นอันจบวันหนึ่งๆ ไป การนอนจึงเป็นกิจกรรมที่สำคัญของชีวิต โดยปกติเราควรนอนวันละ 6-8 ชั่วโมง เพราะหากนอนน้อยหรือพักผ่อนไม่เพียงพอ จะส่งผลเสียต่อร่างกายได้ แต่ถ้าหากนอนมากเกินกว่านั้น จะเป็นอะไรไหม คอลัมน์ Why? ขออาสาพาผู้อ่านไปหาคำตอบและทำความรู้จักกับโรคที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับ ซึ่งเป็นสัญญาณเตือนถึงปัญหาที่ซุกซ่อนอยู่ภายในร่างกายของเรา...
หลายวันก่อนฉันนั่งดูคลิปเพื่อนสาวโพสต์ไว้ในเฟซบุ๊กซ้ำไปซ้ำมา มันคือภาพของลูกสาวที่ยังอยู่ในวัยไม่ถึงขวบเล่นหยอกล้อกับพ่อของเธอ พาลให้กลับมาคิดถึงตัวเองว่า ตัวเรานี้ก็อายุไม่ใช่น้อยแล้ว ถ้ามีลูกช้ากว่านี้ลูกของเราจะโตทันลูกของเพื่อนคนนี้หรือเปล่านะ แต่ภาพดังกล่าวก็มักจะถูกเบรกด้วยเงื่อนไขต่างๆ ในชีวิต ที่ทำให้รู้สึกว่าฉันไม่ใช่คนที่มีความพร้อมในการมีลูก อย่างน้อยก็ในอนาคตอันใกล้นี้ เพื่อนหลายๆ คนที่พบเห็นในชีวิตประจำวันก็คิดเห็นเช่นนี้กันเป็นเรื่องปกติ บางคนคบกับแฟนมานาน มีแพลนจะแต่งงานกันเร็วๆ นี้ แต่พอถามถึงแผนการในอนาคตกลับลังเลไม่แน่ใจว่าเธอจะมีลูกดีไหม ส่วนบางคนก็ตั้งธงไว้ตั้งแต่ต้นเลยว่า ชีวิตนี้จะไม่มีลูกเด็ดขาด ศาสตราจารย์ ดร.พิริยะ ผลพิรุฬห์...
คุณชอบกินอาหารรสใด เปรี้ยว หวาน หรือเค็ม ขณะที่หลายคนอาจบอกเพิ่มเติมว่าชอบรสเผ็ด แต่ความจริงแล้วความเผ็ดไม่ใช่รสชาติ มันคือความแสบร้อนจากสารแคปไซซิน (capsaicin) ในพริกต่างหาก อันที่จริงความเผ็ดร้อนอยู่คู่กับอาหารโลกมาช้านาน โดยเฉพาะซีกประเทศโลกตะวันออก สำหรับอาหารไทย แทบทุกภูมิภาคจะมีอาหารที่เป็นลักษณะเด่นประจำภูมิภาค ซึ่งล้วนแล้วแต่มีพริกเป็นวัตถุดิบชูโรง แต่ที่น่าสนใจคือไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถลิ้มลองความเผ็ดของพริกได้ ทำไมกัน? หรือร่างกายกำลังเล่นตลกกับเราอยู่ บางคนกินเผ็ดได้มาก ขณะที่บางคนกินเผ็ดไม่ได้เลย อะไรอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้...