“มีคนเคยบอกว่าหนังสือมันจะตาย แต่ทุกวันนี้เราก็ยังอ่านอยู่เลย เราคิดว่าคงไม่มีอะไรตายจริงๆ หรอก เราอยู่ในยุคที่คนรู้ตัวเองดีว่าต้องการอะไร ซึ่งมันบีบให้เกิดตลาดเฉพาะกลุ่มที่แคบลง สมุนไพรและขนมไทยก็เหมือนกัน สุดท้ายเราเชื่อว่าอย่างไรก็ยังมีคนต้องการกินมันอยู่”
คำพูดที่แสดงให้เห็นถึงความคิดและตัวตนของ ‘ผิง’ – ณัฐชยา ปอวงศ์สว่าง หนึ่งในเจ้าของร้าน APO Herb & Dessert Recipes ร้านขนมหวานย่านเจริญกรุงที่ไม่ได้นิยามตัวเองว่าเป็นร้านคาเฟ่ แต่เป็นเสมือนจุดแวะพักให้ผู้คนได้เติมความสดชื่นด้วยน้ำชาสมุนไพรเย็นๆ ในบรรยากาศร้านสบายๆ ที่เหมือนมาเที่ยวบ้านเพื่อน
ห้องว่าง ขนมรสฝีมือแม่ และสมุนไพร
ร้านขนมหวานแห่งนี้ไม่ได้เกิดจากการอยากเปิดคาเฟ่เพื่อเอาใจให้สายโซเชียลฯ ให้เข้ามาถ่ายรูปและเช็กอิน แต่เริ่มจากความตั้งใจจะใช้ประโยชน์ในพื้นที่ส่วนตัวที่ปล่อยร้างมาทดลองทำอะไรสักอย่างของ 3 เพื่อนสนิท ‘ผิง’ – ณัฐชยา ปอวงศ์สว่าง, ‘หมูหลิน’ – ภัทราพร รินธนาเลิศ และ ‘ปุ๊กปิ๊ก’ – ณัฐพร ดวงฉวี
“เมื่อก่อนตึกแถวห้องนี้ถูกปล่อยว่าง หมูหลินเพื่อนที่เช่าตึกนี้อยู่ก็ถามว่ามีใครอยากทำอะไรไหม เพราะจะให้ทำคนเดียวเขาบอกว่าคงไม่ไหว เราจึงตัดสินใจเปิดร้านขายขนมด้วยกัน เพราะคุณแม่ของเราชอบทำขนมอยู่ก่อนแล้ว จากนั้นก็ไปชวนปุ๊กปิ๊กซึ่งเขาอยากทำร้านค้าอยู่แล้วมาช่วยบริหารด้วยกัน”
นอกจากเหตุผลที่อยากให้คุณแม่ทำขนมแล้ว ทั้ง 3 คนยังมีนิสัยส่วนตัวที่เหมือนกันคือชอบดื่มชาสมุนไพร ซึ่งเป็นสิ่งที่ตกทอดมาจากวิถีชีวิตในวัยเด็ก ที่ต่างเติบโตมาในครอบครัวจีนด้วยการดื่มชากับอากงอาม่าในย่านเจริญกรุง จึงมีความคุ้นเคยกับสมุนไพรมากกว่าเครื่องดื่มประเภทนม กาแฟ และขนมที่มีส่วนประกอบเป็นครีมและชีส จึงทำให้เกิดร้านขนมหวานที่มีสมุนไพรเป็นตัวชูโรง ชื่อว่า APO Herb & Dessert Recipes
APO อ่านว่า อาโป แปลว่า น้ำ
ผิงเล่าว่ามีลูกค้าบางคนอ่านชื่อร้านไม่ถูก อ่านผิดเป็น เอ พี โอ ก็มี แต่จริงๆ แล้วคำอ่านที่ถูกต้องอ่านว่า อาโป เธออธิบายต่อถึงที่มาของชื่อนี้ว่า
“เราตั้งใจให้ชื่อร้านมีความไทย-จีน เพราะพวกเรามีเชื้อสายจีนกันหมด อีกทั้งย่านเจริญกรุงก็เต็มไปด้วยคนไทยเชื้อสายจีน เลยพยายามหาคำที่ตรงตามโจทย์มากที่สุดแต่ก็ไม่มีชื่อไหนที่ถูกใจเลย เราจึงนั่งเปิดพจนานุกรมดูบทคำไวพจน์ (คำที่มีความหมายเหมือนกัน) แล้วก็ดูว่าเราชอบคำไหนกับความหมายไหน ก็เจอคำว่า อาโป ซึ่งทุกคนจะชอบคิดว่าเป็นภาษาจีน แต่จริงๆ แล้วเป็นคำไทย แปลว่า ธาตุน้ำ
“เราอยากให้ร้านเป็นพื้นที่ที่ทำให้รู้สึกเย็นและผ่อนคลาย ซึ่งธาตุน้ำให้ความรู้สึกที่เย็นได้แบบนั้น รวมไปถึงคำว่า อาโป ก็เรียกง่าย ทุกคนเลยโหวตเป็นชื่อนี้”
ให้ร้านเป็นพื้นที่โชว์ของสะสม เหมือนห้องนั่งเล่นที่บ้าน
ตั้งแต่ก้าวเท้าเข้ามาในร้านจะสังเกตได้ว่าภายในมีการประดับตกแต่งด้วยตู้โชว์หลังใหญ่สีแดงเข้มสะดุดตา และข้าวของที่วางเรียงรายอยู่ในแต่ละชั้น ซึ่งผิงบอกว่าของประดับทั้งหมดนี้ คือของใช้ส่วนตัวที่นำมาจากบ้านของทั้ง 3 คนเอง รวมถึงโปสต์การ์ดรูปกราฟิกสีสวยที่ประดับฝาผนังอยู่ก็เป็นของสะสมด้วยเช่นกัน
ซึ่งแนวคิดเครื่องประดับส่วนตัวทั้งหมดนี้ เกิดขึ้นจากการที่ต้องการประหยัดงบประมาณให้ได้มากที่สุดของร้าน แต่กลับกลายเป็นเสน่ห์เฉพาะตัวที่ทำให้ร้านอาโปมีบรรยากาศ homey & cozy คือเน้นความเรียบง่ายและสบายเหมือนอยู่บ้านไปในเวลาเดียวกัน
“เราไม่ได้อยากเป็นร้านคาเฟ่ที่ชิค คูล หรือเป็นไปตามเทรนด์ instagrammable (เทรนด์ที่หมายถึงสถานที่หรือสิ่งของซึ่งน่าดึงดูดใจให้ถ่ายลงอินสตาแกรม) จนเป็นที่นิยม เราไม่อยากเป็นร้านที่คนไปถ่ายรูปกันเยอะๆ แต่ไม่ได้มียอดขายเพิ่มขึ้น อีกอย่างพวกเราไม่ได้เป็นคนตามเทรนด์ด้วย ดังนั้นร้านเราก็แค่สถานที่ให้เขาเข้ามาแล้วรู้สึกโอเค อยู่สบายมากกว่า
“คนที่มาส่วนใหญ่จะบอกว่า เข้ามาแล้วเหมือนมาบ้านเพื่อนเพราะเราจะเจอลูกค้ามานั่งเล่าปัญหาชีวิตให้ฟังบ่อยมาก เขาก็รู้สึกว่าเหมือนมาบ้านเพื่อนจริงๆ ซึ่งเราก็โอเค ยินดีที่พื้นนี้ของเราตอบโจทย์แบบนั้น
“ช่วงเปิดร้านแรกๆ เคยมีลูกค้ายื่นมือมาขอดูของในเคาน์เตอร์ ถามว่าใช้อุปกรณ์อะไร จะไปซื้อทำตามเองที่บ้าน ตอนแรกก็งงว่าร้านอื่นเขาทำกันแบบนี้ไหม ทำไมที่นี่ทุกคนเป็นกันเองมาก หรือบางคนจะลาออกจากงานก็มาเล่าให้เราฟัง แต่ก็มีเพื่อนบอกว่าน่าจะเป็นเพราะบุคลิกของพวกเราที่เป็นกันเอง บรรยากาศร้านที่มันค่อนข้างสบายเหมือนอยู่บ้านมากๆ เลยทำให้ลูกค้ารู้สึกว่าเข้ามาเล่นเข้ามาคุยได้”
เมนูที่ได้จากการทดลอง แม้ดูแปลกไปหน่อย แต่อร่อยและสดชื่น
เครื่องดื่มที่ร้านอาโปส่วนใหญ่จะไม่ใช่เครื่องดื่มสมุนไพรธรรมดาอย่างน้ำเก๊กฮวย ชาอู่หลง หรือน้ำกระเจี๊ยบ แต่เป็นเครื่องดื่มที่นำส่วนผสมของสมุนไพรอย่างน้อย 2 อย่างมามิกซ์กันเพื่อให้เกิดความแปลกใหม่ ทันสมัย ไม่น่าเบื่อ แต่มีรสชาติที่รับประทานง่ายไม่ซับซ้อน
“ลูกค้าของเราส่วนใหญ่เป็นผู้ใหญ่หมดเลย เช่น พนักงานออฟฟิศ คนต่างชาติ เขากล้าลองทุกอย่าง อย่างคนต่างชาติจะชอบกินเต้าฮวยมะพร้าวอ่อนมาก เราคิดว่าคนไม่ได้อยากลองของแปลก แต่จะเลือกกินเมนูที่ดูไม่ซับซ้อนมาก
“แต่เราก็ลองผสมผสานบางอย่างเช่น ใส่พีช ใส่เสาวรส แล้วลองให้คุณแม่เอาไปทำเป็นเยลลี่ จริงๆ ทางร้านมีเมนูแปลกๆ หลายอย่าง บางอันก็แปลกมากจนขายแทบไม่ออก (หัวเราะ) เช่น หล่อฮังก๊วยเบอรี มีลูกค้าคนเดียวที่สั่งซึ่งเขาชอบมาก แต่ไม่ได้ขายแล้วเพราะที่บ้านใช้วิธีต้มสดๆ ต้องถ่ายของออก ทุกวันนี้เราเลยพยายามหันมาทำเมนูที่ง่ายมากขึ้น ไม่ซับซ้อนเกินไป อย่างเช่น น้ำเก๊กฮวยพีช ที่ใครก็กินได้”
แม้ร้านอาโปจะเปิดไม่ถึงปี และไม่ใช่ร้านที่เป็นที่รู้จักในวงกว้าง แต่ด้วยความชัดเจนในเอกลักษณ์และคอนเซ็ปต์ของตัวเอง ที่เน้นวัตถุดิบสมุนไพรเป็นหลักเพื่อความเหมาะสมกับกลุ่มลูกค้าที่อยู่ในช่วงวัยผู้ใหญ่ขึ้นมาหน่อย จึงทำให้มีทั้งลูกค้าประจำที่อยู่ในละแวกนั้น และลูกค้าใหม่เข้ามาเรื่อยๆ
ในงาน Bangkok Design Week 2020 ที่ผ่านมา ร้านอาโปได้เข้าร่วมโปรเจ็กต์ Made in Charoenkrung จึงได้ร่วมงานกับ ‘เชฟบุ๊ค’ – บุญสมิทธิ์ พุกกะณะสุต พ่อครัวและพิธีกรรายการทีวี ทั้งสองช่วยกันพัฒนา ‘ส้มฉุน’ ขนมหวานไทยโบราณให้เป็นสูตรของร้านอาโปโดยเฉพาะ โดยใช้ชื่อว่า ‘ส้มฉุนลอยชา’ ที่เสิร์ฟพร้อมเสาวรสสดในชาอู่หลง โรยด้วยหอมเจียวและขิงอ่อน ส่งกลิ่นหอม กินแล้วชื่นใจ
Signature ที่พลาดไม่ได้เมื่อมาร้าน APO Herb & Dessert Recipes
– เปียกปูนมะพร้าวอ่อน เปียกปูนเนื้อเนียนนุ่ม หอมฟุ้งด้วยกลิ่นใบเตยและมะพร้าวอ่อน ออกรสหวาน มัน เค็ม คลุกเคล้ากันอย่างลงตัว
– บรามันเจะ พุดดิ้งเต้าหู้รสหวานละมุน ราดด้วยน้ำเต้าหู้รสชาติเข้มข้น เพิ่มความสนุกด้วยเท็กซ์เจอร์ความมันจากงา
WHERE TO FIND APO HERB & DESSERT RECIPES
เปิดบริการ: จันทร์-เสาร์ เวลา 10.00-19.00 น. (ปิดวันอาทิตย์)
ที่ตั้ง: ซอยเจริญกรุง 38 บางรัก (BTS สะพานตากสิน/สุรศักดิ์)
โทรศัพท์: 08-7682-0044
Facebook: APO: Herb & Dessert Recipes