ถ้าคุณเป็นคนหนึ่งที่รู้จัก เวย์ ไทยเทเนียม คุณน่าจะจดจำเขาได้ในบทบาทแร็ปเปอร์ ผู้เป็น 1 ใน 3 สมาชิกของฮิปฮอปกรุ๊ปที่โด่งดังที่สุดกลุ่มหนึ่งของเมืองไทยอย่าง ‘ไทยเทเนียม’ หรือไม่ก็ในฐานะ สามีผู้น่ารักของนานา ไรบีนา พิธีกรคนเก่ง พ่วงด้วยตำแหน่งคุณพ่อของฝาแฝดสุดแสบ บรู๊คลินและบีน่า
แต่นอกจากจะเป็นชื่อของลูกชายสุดที่รักแล้ว ย่านบรูคลินในนิวยอร์กยังเป็นสถานที่ที่เวย์ใช้ชีวิตช่วงวัยเด็กและวัยรุ่นอยู่เป็นสิบปี เป็นที่ที่เขาเติบโตและได้รู้จักกับวัฒนธรรมฮิปฮอปที่ได้กลายมาเป็นอีกหนึ่งส่วนสำคัญในชีวิต ทั้งงานดนตรีและธุรกิจร้านตัดผม
วันนี้เราจึงให้เวย์มาเป็นไกด์นำทาง พาผู้อ่านของเราไปรู้จักกับนิวยอร์กในอีกมุมหนึ่ง ผ่านคำบอกเล่าและจุดแฮงเอาต์ประจำของอดีตนิวยอร์กเกอร์ผู้นี้
1. The Famous Fish Market
ที่แรกที่ควรไปในนิวยอร์กตามคำบอกเล่าของเวย์คือ ร้านอาหารทะเลเล็กๆ แห่งหนึ่งในย่านฮาร์เลมที่มีชื่อว่า The Famous Fish Market
“ร้านตั้งอยู่บนถนน 145th st ตัดกับถนน St.Nicholas เป็นร้านเล็กๆ ชื่อ famous fish อร่อยเหี้ยๆ (หัวเราะ) ขอแนะนำให้ลองไปชิมกัน มันเป็นร้านแบบ take-out มีเมนูเด็ดคือปลาทอดกับขนมปัง So you should order fried fish with bread.”
Famous Fish Market เป็นร้านเก่าแก่ซึ่งเริ่มให้บริการมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1974 ปัจจุบันเจ้าของร้านเป็นทายาทรุ่นที่สองแล้ว นอกจากความเรียบง่ายของเมนูอาหาร ความพิเศษของร้านอีกอย่างอยู่ที่การเปลี่ยนน้ำมันพืชที่ใช้ทอดทุกวัน ทำให้อาหารทะเลทอดที่เป็นของขึ้นชื่อของร้าน ไม่ว่าจะเป็นปลา กุ้ง หอย หรือมันฝรั่งกรอบอร่อย ขายดีจนคิวยาวไปสุดถนนเกือบทุกวัน แถมยังติดอันดับ 3 ร้านซีฟู้ดที่ดีที่สุดในฮาร์เลมของ TripAdvisor จนขนาดคุณป้ามาร์ธา สจ๊วตยังต้องมาลองชิมถึงที่
สเตอร์ลิง สตริกแลนด์เจ้าของร้านยังเคยให้สัมภาษณ์ติดตลกว่า “ทางร้านมีนโยบายการทำงานที่ชื่อ K.I.S.S. ซึ่งย่อมมาจาก Keep it simple, stupid.”
—
2. Cafe Habana
ร้านอาหารร้านที่สองที่เวย์แนะนำ คือร้าน Cafe Habana ร้านอาหารคิวบาเจ้าดัง ในเขตโซโห ของแมนฮัตตัน
โดยมีเมนูแนะนำเป็นข้าวโพดย่างสไตล์เม็กซิกันอันเลื่องชื่อ ซึ่งเวย์คอนเฟิร์มว่า “อาหารอร่อยมากครับ ต้องไปลองข้าวโพดย่าง ซึ่งจะเสิร์ฟมากับชีส มายองเนส พริกและมะนาว อร่อยมากๆ”
แม้ว่าสาขาที่เวย์ไปเป็นประจำและแนะนำกับเรานั้นจะตั้งอยู่ที่ถนน Elizabeth แต่ที่จริงแล้ว ร้าน Cafe Habana นั้นมีหลายสาขา ในหลายเมือง ทั้งนิวยอร์ก บรูคลิน มาลิบู นิวออร์ลีนส์ และแม้แต่กระทั่งดูไบ ใครสะดวกสาขาไหน ตามไปชิมกันด่วนๆ
—
3. Fat Buddha Bar
เสร็จจากร้านอาหารก็มาปาร์ตี้กันต่อที่คลับประจำของเวย์ ซึ่งมีชื่อว่า Fat Buddha ฮิปฮอปบาร์สัญชาติเกาหลีที่นำเสนอความเป็นเอเชียผสมกับดนตรีฮิปฮอปได้อย่างลงตัว แถมยังเปิดให้ได้ปาร์ตี้กันถึงตี 4 โดยเวย์บอกกับเราว่า
“ผมไปมาตั้งแต่เด็กเมื่อก่อนมันชื่อว่า Forbidden City แล้วก็เปลี่ยนมาเป็น Fat Buddha มันเป็นที่ที่เราแฮงเอาต์กันอยู่ประจำ พวกเพื่อนๆ ที่เป็นดีเจทั้งหลายก็จะไปเปิดเพลงฮิปฮอปกันที่นั่น”
และนอกจากดนตรีที่ดีงามจนทำให้ Fat Buddha เป็นร้านแนะนำของคนรักไนต์ไลฟ์สไตล์ฮิปฮอป แห่งย่านอีสต์วิลเลจแล้ว อาหารของที่นี่ก็อร่อยขึ้นชื่อไม่แพ้กัน แถมยังจัด Happy Hour ลดราคาทุกวันด้วย เมนูแนะนำของร้านเป็นอาหารเอเชียแบบฟิวชั่น มีตั้งแต่ ปีกไก่ทอด บิบิมบับ เนื้อหมูกับบันส์ ไปจนถึงมาร์ตินี่ลิ้นจี่ที่ราคาเป็นมิตร
—
4. Rucker Park
ลานบาสแห่งนี้เป็นที่ที่เวย์แนะนำมากๆ สำหรับคนรักบาสเก็ตบอล ที่นี่มีชื่อเต็มๆ ว่า Holcombe Rucker Park เป็นลานบาสเก็ตบอลกลางแจ้งที่เก่าแก่แห่งหนึ่งในย่านฮาร์เลม ที่สำคัญกว่านั้นตั้งแต่อดีตจนปัจจุบัน Rucker Park ถือเป็นจุดกำเนิดของนักกีฬาบาสเก็ตบอลอาชีพระดับตำนานจำนวนมาก ทั้งยังเป็นภาพสะท้อนเชิงสังคมของวิถีชีวิตที่ต้องดิ้นรนต่อสู้ของคนผิวสีในอเมริกา ที่เผชิญกับปัญหาทั้งการเหยียดผิว ยาเสพติด ไปจนถึงความยากจนอีกด้วย
เพราะในสมัยก่อนนักบาสผิวสีถูกกีดกันไม่ให้ลงเล่นใน NBA ทัวร์นาเมนต์บาสในชื่อ ‘The Rucker’ จึงถือกำเนิดขึ้นในพื้นที่ของ Rucker Park เพื่อช่วยสนับสนุนให้เด็กๆ ผิวสีได้มีโอกาสเข้าเรียนในมหาวิทยาลัย พร้อมเปิดโอกาสให้พวกเขาได้ลงเล่นและเป็นที่รู้จักมากขึ้น นักบาสเก็ตบอลชื่อดังที่เติบโตมาจากการแข่ง The Rucker มีทั้ง Julius Erving, Wilt Chamberlain และ Kareem Abdul-Jabber
เมื่อเวลาผ่านไป Rucker Park จึงกลายเป็นเสมือนแลนด์มาร์กแห่งวัฒนธรรมบาสเก็ตบอลอเมริกัน ซึ่งปัจจุบันที่นี่ก็ยังคงจัดการแข่งขันบาสการกุศลหลายครั้งตลอดทั้งปี ทำให้เราได้เห็นหลากหลายนักบาสเก็ตบอล NBA รวมถึงศิลปินดังๆ แวะเวียนกันมาชมการแข่งขัน และสร้างสีสันให้แก่สนามบาสแห่งนี้อยู่เรื่อยๆ
—
5. 5 Pointz
หลังจากที่นิ่งคิดไปสักพัก พร้อมเอ่ยปากว่าสถานที่เจ๋งๆ ในนิวยอร์กซิตีนั้นถูกปิดไปจำนวนไม่น้อย เวย์ก็พูดถึงแหล่งรวมกราฟฟิตี้ที่ครั้งหนึ่งเคยยิ่งใหญ่ที่สุดในนิวยอร์ก ชื่อว่า 5 Pointz กลุ่มตึกโรงงานเก่าร้างขนาด 6-7 ชั้นในย่านควีนส์ ทีเต็มไปด้วยสีสันของศิลปะกราฟฟิตี้แบบทุกตารางนิ้ว เป็นผลงานซึ่งถูกสั่งสม ทับซ้อนกันผ่านเวลากว่า 20 ปี จนมีหน้าตาเหมือนฉากหลังในหนังฮิปฮอปที่เรามักได้เห็นกันบ่อยๆ
แต่น่าเสียดายที่เมื่อไม่กี่ปีก่อน 5 Pointz ถูกซื้อต่อเพื่อนำไปทำคอนโดมีเนียม ผลงานกราฟฟิตี้ทั้งหมดในเวิ้งนี้จึงถูกทาทับด้วยสีขาว ซึ่งเวย์เล่าให้เราฟังว่า “มันไม่มีแล้ว น่าเสียดายมาก ยังจำได้เลยว่าถ้าเราขึ้นรถไฟสาย 7 จากควีนส์กำลังเข้าแมนฮัตตัน ก็จะเห็น this big factory ที่มีศิลปินจากทั่วโลกมาสร้างผลงานไว้ด้วยกัน มันสวยมาก แต่เมื่อ 2-3 ปีที่แล้ว They cleaned it up. คือน่าเสียดายจริงๆ
“ตอนนี้เขาก็ไปมีเรื่องกันที่ศาล เพิ่งตัดสินกันผ่านเมื่อเดือนที่แล้วเองว่าคนที่ไปทำลายอาร์ตเวิร์กต้องจ่ายเงินให้พวกศิลปินทั้งหมด 6.7 ล้านเหรียญฯ So, I’m happy for that. (ยิ้ม) เพราะว่าศิลปะมันสวยมาก เขาไม่น่าจะไปทำลาย น่าจะเก็บไว้ให้เป็นเอกลักษณ์ของมัน เพราะต้องใช้เวลาหลายปีมากที่จะสะสมงานจากศิลปินที่มาจากทั่วโลกขนาดนี้ ใครจากวาดอะไรก็มาวาดได้หมดเลย ไม่ว่าจะหลังคา เพดาน ทุกซอกมันมีงานกราฟฟิตี้อยู่”